E’ morto sabato a 74 anni Raymond Tomlinson, considerato il “papà” dell’e-mail e il creatore della chiocciola.
Nato nel 1941, laureato al prestigioso Mit (Massachusetts Institute of Technology) di Boston, Tomlinson scrisse la prima e-mail nel 1971: progettò il programma in segreto, senza comunicarlo ai suoi capi, mentre lavorava ad Arpanet, la rete a disposizione di ricercatori e militari che poi avrebbe dato vita a Internet. L’ingegnere informatico statunitense è stato il primo a utilizzare il simbolo della chiocciola per indicare che un messaggio deve andare a uno specifico computer della rete, separando il nome del destinatario dal resto. Nel 2012 Tomlinson è stato inserito nella Walk of Fame di Internet, una sorta di museo virtuale per conoscere le figure che hanno dato un contributo straordinario su questo terreno.
Nel suo blog, Tomlinson raccontò nel dettaglio la storia della creazione della chiocciola. “La prima e-mail è stata inviata tra due macchine che si trovavano l’una accanto all’altra”, collegata tramite Arpanet, spiegò. “Il primo messaggio fu abbastanza insignificante e in realtà l’ho dimenticato. Probabilmente si trattò di QWERTYUIOP (le prime lettere della tastiera) o qualcosa del genere”. “Non credete a tutto quel che leggete”, aveva ammonito Tomlinson. “Non credete a tutto quello che leggete sul web: ricordate che ci sono esseri umani che stanno dietro queste pagine e gli esseri umani fanno errori”.